阿漓听完一怔，不枉平日对他的信任，觉得三世牺牲今日得果，道，“说得好，我先谢谢你了。但明枪易躲，暗箭难防，你护得了我一时，护不了我一世，我只能三十六计走为上计，免得给别人添麻烦，自己也提心吊胆。”

尔东辰听完沉默良久，迟迟开口道，“若我能保你性命无虞，咱们是否能回归往常，以朋友相待，不再如此别扭？”

“何必呢？我今天就是来还恩，以后我走我的独木桥……”但阿漓见尔东辰沉郁的模样，心有不忍，缓声道，“多谢抬举，你若能做到，不嫌我出身寒微，咱们以后就是好哥们。”

“好，一言为定。”

尔东辰走到圆桌看阿漓拿来的生辰礼物，一枚玉佩、一盒点心。自古送玉为重礼，女子送男子更有定情之意，之前阿漓赔的素玉箫方能说谢救命之恩，但生辰送玉令人遐想。而尔东辰知阿漓心思粗犷，八成不知其中深意，但心中依然莫名的欣喜。

“阿漓，我记得你说过我背你脱困要给我做半个月的桂花云丝糕，从今天起履行诺言吧，知恩必报的人。”尔东辰拿起一块豆沙菊花酥放到嘴中细细品尝。

“什么？少爷啊，现在不是桂花盛开的季节了，而且我都不要糖醋排骨了，你怎么还惦记云丝糕？”

“糖醋排骨是你自己不要的，我可没说我的云丝糕不要了”，尔东辰转而善解人意道，“你说的也有道理，十月金菊盛开，就做半个月的菊花酥吧。”

阿漓瞬间感觉自己被他吃的死死的，真是上辈子欠他的，但转念一想，应该是他欠自己三世荣华，而今也不是追究的时候，以谋后动。阿漓小声嘟囔一句“小气鬼”，终究还是默认答应。

尔东辰又拿起玉佩端详，阿漓想来这枚与麒麟玉佩相距甚远，为挽回面子，婉转道，“这玉佩虽然做工一般，但鲤鱼跃龙门是吉祥的寓意，提前祝你高中。”

尔东辰面色由明转黯，想到原非之前对自己说的话，而阿漓却不知就里，尔东辰缓缓道，“前几日与人饮酒，有人对我说……”

“季珩，看你每日勤勉备考，让我不禁想起了当年我参加武举时候的事，唉……”原非说着喝尽杯中酒。

“原哥，以您的学识和武艺应是高中无疑。”尔东辰却见原非苦笑一声，再饮一杯。

“当年我也是如此自负，策试之后，有人找到我，让我输于一人，但保我高中。怎奈，当时我年轻气盛，没有应允，比武场赢了比试。是夜与朋友庆祝，回客栈时，被人拖入暗巷殴打，一只胳膊当场被打断，我的武试资格也被取缔……以后也再未中过……”原非深叹一口气，拍拍尔东辰的肩膀，“季珩，努力固然是好，但有时也要向权势低头。明眼人都看得出你的武艺比仲瑜略高一筹，但这也不好，你始终不姓夙沙，若是强于主家，唉……不说了，喝酒！”

尔东辰若有所思的饮下一杯酒，缓缓道，“义父他们不是这样的人……那之前害你的人，后来受没受到惩罚？”

“惩罚？依然高官得坐，哪里有人管呢……哥哥此话没有别的意思，望你行事多思量，别太执着于结果……”

尔东辰将醉醺醺的原非扶回房间，自己回屋路上又陷入沉思，但转念一想，人外有人天外有天，说不定自己还没到最后就被淘汰了……