“西陵所说，名字当中有个‘东’字的人，就是我的挚友、也是前朝最后一位宰相沈喻的独子沈东昀。”顾西爵道，“在我辅佐隋棠建立西唐帝国这八年间，沈东昀在暗处为我斩杀过数不清的奸细，也曾充当过十余回我军的暗探以及前锋。在攻打唐国国都之战中，城门是由他开启的；在与洛丘决战时，洛王的头也是他砍下来的…他为西唐做了很多事，但是在今天以前，除开隋棠与我，没有任何人知道他的名字。三年前，他为救隋棠而差点送命这件事，我不知道，如果我知道的话——”目光重看向隋棠，顾西爵清晰从那眼神中看到一闪而过的受伤，然而他还是一字一顿清晰道，“那我当初不会选择让他去保护你。”

台下隋棠的心腹团中，另一员大将唐炙怒喝一声：“顾西爵！你这忘恩负义的王八蛋！”

忘恩负义的王八蛋顾西爵只看着隋棠。

隋棠闭了闭眼。

再睁眼时，她眼里的受伤也好、自嘲也好，都已通通消失不见了。

她从婚礼以来，哪怕经历种种闹剧也都一直维持的笑容，也一起消失不见了。

“为什么？”出乎顾西爵意料的，隋棠追问道，“因为在我和他之间，他对你才是更重要的人？”

“是因为让他去保护你的人是我，”沉默片刻后，顾西爵答道，“他才会为此而拼命。”

这回答不知有没有让隋棠好受一些，她紧接着又道：“你已给出第一声反对、以及第二声反对的说法，现在是不是该表明你对第三声反对的意见了？”

这问题对隋棠而言很重要，比顾西爵暂时避开的那部分、有关“这个国家不需要两个掌权者”的那诛心之词的说法更加重要——哪怕是礼堂中那些个平民百姓，他们在此时也已经有了这样的认知。

是以没有人跳出来说他并没有真的就第一声反对给出说法。

整个礼堂都很安静。

在这安静里，顾西爵道：“我想，我不爱。”

“‘你想’？”隋棠挑眉。

沉吟片刻，顾西爵道：“我克制过。”

隋棠也在这回答里沉吟了几秒钟，而后理解了。

在曾经有可能对她动心、爱她的当口，顾西爵克制了。因为他始终理智大于情感，他知道自己想做什么，想要什么，他拒绝让感情成为这其中的变数。他成功了，他始终没有爱上。

隋棠难道没有克制过吗？她有。从一开始，她就知道顾西爵是什么样的人，拥有什么样的野心，

他的那句：我叫顾西爵，我的胞妹名叫顾西陵，我的老师名为上邪，我有一名最亲密的伙伴，名叫沈东昀，我的父亲名叫顾春山——最早听到他这句话的人是她，她也记得自己说过的那句“要真有这一天，你尽管放马过来，看我们鹿死谁手”，她什么都知道，什么都记得，她提防、忍耐又克制，但她还是失败了，她爱上了。

明明两个人的起跑线是一样的，隋棠自己都不知道自己究竟输在了哪一步。

但输了就是输了，作为一国之君，她认输这点气度总是有的。

“那么，”她问道，“你答应跟我结婚，是为了什么？”

终于问出了最关键的这一句！

一时单尧等人心绪沸腾得都快维持不住表面的镇定了。