苏梦棠忙道：“大人误会了，哪里是什么富甲一方，只因往年入了冬，江上总会下几场雪，一旦大雪封了江面，便再难出去采买吃食。故而山庄总赶在下雪之前，将各式粮米干货，成批买回，放入地窖之中，以备难时之需。丞相来得巧，若是早上半个月，山庄也没这些个菜肴招待。”

史弥远恍然大悟般抬了抬眉眼，点头笑道：“那我们可是来着了。”复而与秦国锡对视一眼，将话引入正题道：“对了，苏庄主只顾着为我们忙活，自己怕是还没用饭，我听珊瑚和侯真道，苏庄主这里还有两个孩子，与你形影不离的，不知现在何处，不如叫来咱们一起吃些，不然饿坏了，便成了老夫的罪过。”

苏梦棠见史弥远挑破了来意，顿时心中惊悸不已，却克制着未露在脸上，只信口道：“丞相明察，我原本是有一个徒弟，复姓西门的，因其母早逝，其父又最好云游四海，家中无人顾养。他先大父生前与先君有些交情，临终时便托人将他带来，寄养在我这山庄里，不过盼他能学些文章道理，不至于失了教条。我那时见他年幼病弱，怕出了差池无法与他家中交待，便常带着他。只是后来这孩子大了，顽劣异常，不听管束，我前些日子将其遣送了回去，已不在这庄里了。另一个孩子，实在想不起丞相所言是谁。”

史弥远感慨道：“这事倒也奇怪，苏庄主待他如此之好，他如何就舍得离了这里呢？却不知他现在何处，苏庄主可曾派人打探过。”苏梦棠苦笑：“自然是回了祖籍，千里之遥，不知何时能再见了。”史弥远呵呵一笑道：“可见苏庄主颇重情义，还惦念着那个孩子，身为徒弟的岂会不知你的心意？”说到这儿，他有意顿了一顿，一双眼睛在苏梦棠目光中捕捉着情绪的破绽：

“老夫正要告诉苏庄主一个好消息，前些日子，老夫的手下在临安城见过庄主的爱徒和那女孩在一起，想来他许是惦念师父，因此并未走远，自己偷跑了回来，或许已回到了江南山庄，也未可知。”说罢兀自大笑起来。苏梦棠一怔，便要起身，却被两个士卒上前按住了肩膀。秦国锡恐她伤了丞相，便将其双手倒绑在椅子上。苏梦棠自知羊入虎口，不可脱身，便未挣扎，只审视着史弥远道：“你们不是来抓水匪的！”

史弥远站起身来，再不似方才那般和蔼道：“老夫已令侯真前去寻找那两个孩子，苏庄主很快便能与爱徒相聚了。你何不告诉老夫，你的同党究竟有谁，你们绑走珊瑚、现身临安，究竟有什么目的，也算是报答老夫如此看重你了。”说完他绕到了苏梦棠身边又道：“说得晚了，恐怕秦将军手下的军士们等得不耐烦，便要大开杀戒了。”

苏梦棠受了威胁，不由怒不可遏道：“丞相的话，梦棠不懂，江南山庄为家父所建，传于我一人，哪里有什么同党之说。你贵为当朝丞相，不思为国效力、抚恤百姓，却假公济私来查这捕风捉影的事情，不觉得羞惭么？”史弥远见她虽怒火中烧，出言仍文质彬彬，便知这女子看似应对灵活、城府深沉，却绝非狠辣之人，应是个好拿捏的。

想到这里，只一笑道：“我劝苏庄主省些气力，好好想想你受何人指示涉足朝堂中事，你们都做了些什么？我累了，要歇上一阵。”说罢便让人将苏梦棠带到内牢一角，自己阖了眼，胳臂撑在椅子扶手上，支颐而寐。珊瑚等人赶紧上前为之盖上一件黑狐斗篷，又将脚炉等物什拿来，铺在丞相脚。

苏梦棠听闻侯真亲自去抓西门三月，心中颇受熬煎，怎奈自己被捆在兵法堂中，自救无门，若待会史弥远严刑逼供，便只有一条绝路可走。想到这里，不仅斜睨一眼肩上的流苏：向老付讨来的药丸，便藏在此处，倘若史弥远用众人性命逼她供献柳亭诸人，便可引颈吞药自裁。

想到老付，苏梦棠脑海中忽而闪过一件事：方才在春风阁时，老付曾有一句话未说完，说的是‘已将今日之事告知某人’。告知了谁，苏梦棠不知，却陡然从万千黑暗中看到一丝希望，可她又暗然心惊：万不可是云华，纵是我死在这里，也断不能让他来此涉险。