接下来，村上将被誉为江南第一富豪沈万三的故事说了一遍。
中国明代有个叫做沈富的人，他就是后来妇孺皆知的大土豪沈万三。
在明洪武年间，此人生活在浙江湖州南浔镇。据传，沈万三家境殷实，有田有房还有十来个雇工帮他干活。
一年，适逢大旱，草木缺水枯黄将死，但沈家村岭上有一片圆形的草地，那地方的青草却绿油油的。
沈万三觉得奇怪，他想，山岭紧靠着凤凰山，是风水宝地，属于凤凰神鸟落脚的地势。传说，凤凰出没的地方一定存在旷世奇宝，岭上那块草地缺水也生长得茂盛，是否与宝物有关？
想到这里，他喊了两名雇工去挖那块草地。可是，没挖到值钱的宝贝，只发现了一只不起眼的盆子。沈万三大失所望，拿了盆子喊雇工回家。
回去后，他将盆子洗洗干净，用做洗手盆。
一个偶然的机会，他儿媳妇洗手时戒指不慎掉进了盆里，没想到，那戒指一入盆，便一生二，二生四地变出一堆戒指来。
沈万三立刻明白，盆子的确是宝物，有神奇的复制功能。为了验证这个猜测，他将家里的金银珠宝一股脑儿赛进了盆里。他没有失望，因为，那盆子真的变出了很多金银珠宝来。
此后，沈家便一跃成为当地的首富。
这个传说大部分人认为只是个故事，当不得真。但是，沈万三江南首富的名号并不是空穴来风。当年，尽管他遭朱洪武暗算，家产被充公，还被皇帝下诏发配去了云南。但有人说，被朱皇帝罚没的那点财产，跟沈家总资产相比，只是冰山一角。
不过，没人知道沈万三余下的财产究竟藏在哪里，直到他去世，那批被世人垂涎的财产依旧不知所踪。
听完村上的讲述，北岛提了个问题：此次来中国寻找沈万三有关事物真正的用意是什么？
村上凑到北岛的耳朵跟前，小声的说：“目的是寻找沈万三的宝盆；最次，也得找到沈万三藏匿的宝藏。只有找到那些东西，才能解决大日本皇军日益膨胀的军需。也才能确保将来大日本帝国还有再次崛起的机会。”
北岛从村上的话里听出些门道来，那就是，日本部队目前在中国战场的仗打得并不顺利，不说是节节败退，也可以用处处受阻来形容。
“刺墓”行动的真正用意，是想通过找到沈万三遗留下来的宝藏，解决日益增长的军需问题，借此扭转局面；即便在当今战争中起不到决定性作用，但由此产生的巨额资金，也可以为将来再次开战提升整体战斗力打下基础。
在进入通道前，村上依据他掌握的情况，向渡边介绍起明代墓葬文化来。
他说，明代墓葬文化影响深远，直至清代，部分贵族王陵还在沿用这种墓葬方式；通常，明代墓葬结构是由甬道、前后墓室组成，棺椁放置在后室之中；有些墓，还会在甬道两侧建造耳室，用来放置随葬品，其作用类似墓室中的随葬坑。
值得注意的是，前后墓室一般建有穹顶，也就是双穹顶结构；这样的结构，能让墓室的空间看上去大一点。但是，这样的结构也存在弊端，要知道，明代至今已有数百年历史，墓室穹顶之上的地质结构可能已经改变，就拿眼下这座墓来说，穹顶上压着成百上千吨石灰岩，万一坍塌下来，想要活着出去，难。
渡边以为，村上这么说，是为了提醒大家要注意安全；然而，村上接下来的一番话却否定了他的猜测。
村上说：“当然，我也仅仅是猜测，因为，这座墓依托山洞而建，在结构上可能与明代常见的墓葬会有区别。如，常见的穹顶结构墓室，地表之上必定会有面积大于墓室的封土堆；但这里没有封土堆，有的只是一座山。所以，刚才我说的也只是一种可能性，不见得一定是这样的结构。”
“那村上君的意思……”渡边有点不明所以。
“我的意思是，在没有摸清楚这座墓的结构前，不能贸然行动。要不这样，先由我和北岛君进通道勘察过后，再根据实际情况决定下一步的行动。”村上说着，指了指站在一旁的一位同事。
“这样啊……”渡边对古墓知识知之甚少，他可不想冒着生命危险进入通道。他认为，任务固然要紧，但也不能丢了性命。
他点了点头，说，“那就按照您的意思去做。”说着，朝两个特别行动组的人看了看，对村上说，“为了安全起见，他们陪你们进去勘察。”
“是！”村上响亮地回答。
进入通道后，村上发现石壁上雕刻的纹饰相当一部分因年代久远而变得模糊，不过，尚能瞧出个大概。
他在一处停下来，仔细去看石壁上的纹饰，发现大部分纹饰有明显的嘉靖年间的风格。他激动地对同事北岛说：“北岛君，如果猜得没错，渡边君此次任务的目的地可以确定了，就是这里。”
“哦？您是根据什么来判断的？”北岛尽管也是考古专家，但对中国古代墓葬了解得不多。此次能来中国，也是上头病急乱投医，实在抽调不出考古方面的“中国通”，只能安排他来协助村上开展工作。
“您瞧。”村上指着石壁上的纹饰解释，“自中国明代嘉靖年开始，无论是陶瓷绘画或雕刻，都融入大量道教元素，这种改变，源于当时的皇帝信奉道教。您看这些纹饰就是很好的证明。”
北岛看向村上指着的地方，果然看到了富有中国道教特征的八仙、暗八仙、八卦如意和缠枝莲托八宝等纹饰。
村上接着说：“另外，嘉靖年间纹饰的雕刻手法日趋精致，但是，层次上还不够丰富。就拿当时的龙纹来说，尽管表面看上去富丽繁缛，但纹理不够精细，其装饰手法还没有建设性的突破。您看，上头的蟠螭龙纹，尽管刻法清秀，但层次感稍有欠缺。”
北岛看了看，石壁上的龙纹与村上分析的基本一致。