贺湛冷冷一笑：“微臣当时也觉奇异，追问之下，薛三郎逼不得已才将实情告之，原来，绚之曾祖父临终之前留有遗言，叮嘱薛公用心栽培绚之，实因明贤公惜重绚之才华，欲打破成例，将宗族之权转托绚之继承，薛相身为薛公嫡长子，为此心怀不满，故而才恃机为难。”

这便与近几年来的传言相符了。

贺湛继续说道：“当时薛公一意修行，不愿多管闲事，薛相身为尊长，竟坚持要将那女子赶出家门，女子当时已然有孕在身，绚之当然不肯置之不顾，可又不能违抗薛相，是以才借游学之名出外，一来是为照顾那名女子，二来也是为回避与薛相之间矛盾，本也是欲携裴八娘一同，但八娘贤惠，称上有大父翁姑侍奉，为人子媳者不该远离，安慰绚之不须挂心，待时长日久，薛相不再固执，这事仍有转圜之处。”

薛陆离新婚不久便即离家远游，就算太后察证，也与贺湛所说相符。

“绚之离家时并不知道裴八娘已有身孕，也未与家中通信，直到听说裴郑案发，才赶返归京，然而赶返家中，裴八娘却已经难产身亡，绚之难免悔愧，大病一场，可他在病中，薛相却为向天家示诚，散布谣传，让绚之身负背信不仁甚至杀妻自保污名，一来是为保薛家不受裴郑牵连，二来也是为彻底毁损绚之声名。”

“这么说，裴八娘当初果然是意外难产？”太后抓紧关键。

贺湛笑道：“这些话微臣也都是听薛三郎口诉，已经无从察证，以微臣想来，即便薛三郎因与绚之自幼亲近，不忍见绚之受人中伤，但也不可能指证生父狠毒害杀侄媳，然而为绚之平反，多少还是会不利于薛相，不大可能是薛三郎说谎，他之所言应当可信。”

“那薛陆离之姬妾，如今何在？”

“薛相根本不允那女子进门，趁绚之大病，将人远逐，那女子走投无路，已然……悬梁自尽。”

本就是子虚乌有的女子，当然死无对证更加稳妥。

“妻子死因不明，爱妾也被逼亡，自己还背负污名，纵然绚之心胸开阔，可薛相为私欲步步紧逼至此，当然也不肯任由欺辱，是以，待将养疾愈，绚之开始交游权望，是为将来入仕准备。”贺湛说道：“薛十娘父祖禀从明贤公遗言，一贯支持绚之，绝无可能与薛相同流合污，柳三郎在得知前因后果之后，才肯听从父命迎娶十娘，当然也与绚之前嫌尽弃。”

陈年旧事分说明白，太后当然还不至于完全相信，不过暂时也找不到什么疑点破绽，再兼她已然确信薛谦欲借裴郑旧案彻底断绝薛陆离仕途，有这先入为主，显然更加容易接受贺湛这番说法，这时问道：“那么，你早先声称薛绚之怀疑有人欲借裴郑逆案图谋不轨，又有什么根据？”

贺湛听太后这时已然没有直呼陆离姓名，而改称表字，当然明白十一娘编造这番说法已经起到作用，心头略松，脸上的神色却更加端肃。

{}无弹窗太后这时对贺湛的信任，还仅限于此子为莹阳真人抚养长大，对她将来临朝听制大有利用之处，关于诸多筹划计谋，当然不可能告诉贺湛，她这时选择亲自盘问贺湛，只因十分重视薛家该如何处治。

要将显望连根拔起并不容易，当年对付裴郑二族太后也冒着甚大风险，这时圣人对薛谦之信重固然不敌裴相当年，然而天子已对谢饶平与毛维心生厌恶欲除之后快，冯伯璋并非出身显望，尚且不足为虑，薛家的处治却不得不慎重，太后是担心故计重施会引起天子激烈对抗，那毕竟是她亲儿子，不到万不得已，不能刀戈相见，否则她也不至于隐忍多年。

纵然有所顾忌，可四年前薛谦的行为，还是导致太后几乎下定决心铲除薛家，然而在这当头，薛谦忽然使计，竟然揭露侄子薛陆离有“逆谋”之心，这是个什么用意？无非是想借刀杀人，这么看来，薛谦势必就不可能是所谓“忠良”了，倘若察明薛谦有意栽陷薛陆离……

只要薛家对她这太后不存恶意，倒没必要一定铲除，一个内斗不断甚至到了你死我活的家族，根本就不足为虑，为利势二字争夺不休之辈，有什么可能冒着族灭身亡的风险为已经覆灭的裴郑二族翻案？

十一娘之所以设构这个计划，显然是洞悉了太后的心思。

关键作用人，就是贺湛。

而他这时，却不顾太后锋锐的盯视，旁若无人般犹豫踌躇起来。

太后这回倒也没有逼迫贺湛立即应答，心头却不无狐疑：这小子究竟在犹豫什么？

贺湛忽然直跪，深深一礼揖拜下去：“太后恕微臣直言，太后今日忽然问询裴八娘死因，可是怀疑有人心怀不轨，意图翻挑裴郑逆案！”

突如其来的一句反问简直就是石破惊天，太后只觉心头掀生了惊涛骇浪，她一时反而倒不知怎么反应了，深深吸了好几口气，才微微放松紧握的拳头，轻哼一声：“依你看来，翻挑裴郑逆案为心怀不轨？”

“裴郑谋逆为圣人审断，早有定论，无故翻挑当然是心怀不轨。”贺湛斩钉截铁。

“怎么，凭十四郎与裴后之间旧谊，也相信裴郑谋逆？”

“微臣坚信圣人决断，也坚信裴后绝不可能有大逆之心。”贺湛说道：“裴后是裴后，既为出室女，又为大周国母，势必忠于君国，可并不足证裴郑二族就无谋逆之心，潘博叛逆，这便是铁证！”

“那么，你因何判断我怀疑有人心怀不轨？”

“这并非出自微臣判断，而是薛绚之疑虑。”