袁世凯一手拍打着脑门，仰靠在椅子，愁道：“听英国人的，要得罪德国人，但不和德国人断交，装聋作哑，又会惹怒英国人……难办啊，难办……”

“这、这、这……对了，大总统，汝霖有一妙计。”

袁世凯需要一个两边都不得罪，但又不会深陷战争泥潭的两全之计，作为他的智囊，曹汝霖的压力可谓是山大，如果关键时刻顶不用场，那要他这个智囊又有何用？

袁世凯着急，曹汝霖他还着急，脑袋灵光一闪，急生智。袁世凯没指望曹汝霖能想出什么好办法来，但还是打算听一听，三个臭皮匠，顶个诸葛亮，一个臭皮匠，说不定也能行。

“哦？有何良策，说来听听。”

曹汝霖道：“英国佬的要求无非是让咱们向德国宣战，开辟远东战场，剥夺德国人的远东利益。大总统忧心的是，得罪了德国人，一旦英国佬打不赢德国，那咱们成了战败国，将来德国清算的话，咱们的损失将会更大。”

“的确如此。”

袁世凯点头，赞同曹汝霖的说法，这也正是他所顾虑的原因所在，能否做到两全其美，这才是民国根本利益。

“接着说。”

曹汝霖既然分析对了问题，那必然了解症结所在，原来曹汝霖这货脑袋开了窍还是能顶用的。

曹汝霖得到了袁世凯的赞许和鼓励，继续说道：“其实并不难办，操作起来只需要稍稍的做一下改动即可。

英国佬想要我们向德国人宣战，宣战不是不可以，但是不能以民国政府的名义宣战，以私人将军的名义即可，若是英国佬战胜德国人，我们属于战胜国。

若是德国人战胜了英国佬，那么我们可以说宣战德国一事乃是部分将军擅作主张，非政府之名义，将煽动战争一事推诿于宣战之人，如此一来，岂不是给足了英国人面子，又给了德国人台阶下，无论是胜是负，都与我北洋政府无关。”

“妙计！”

曹汝霖虽然给了一个馊主意，但正好对袁世凯的胃口，非常时期行非常之举，这倒是个没办法的办法……

“不过，这个以私人身份向德国宣战的应该让谁来合适呢？段祺瑞？冯国璋？亦或者是张勋？”

曹汝霖笑着摇摇头，道：“非也非也，几位将军都是北洋栋梁，其可轻易卷进战争，最合适人选莫过于袁兆龙！”

“哦？袁兆龙？”

袁世凯有些意外，没想到曹汝霖推荐的会是他。

曹汝霖换做一副阴险的表情：“大总统，您想一下，替英国人向德国人宣战，两边咱们都得罪不起，无异于是火取栗，这等伤敌八百自损一千的蠢事，我们岂能做得来？

不如让袁兆龙去干，反正他的湖北鄂军不听央政府号令，而且他本人也是顽劣不堪，心生反骨，不听从大总统指挥，将来必是我北洋大患！

若是让他替咱们开战，若是英国人打赢了，那么顺理成章的，咱们会成为战胜国，有权力瓜分德国利益，若是德国人打赢了，咱们也可以将黑锅直接扣到他的头，一切战事皆是他的私人行为，与央政府无关联，把他给推出去，最好是和德国人拼个你死我活，到头来折损的是他鄂军实力，鄂军实力一旦被削弱，这样一来，大总统的大计也会少一个阻碍，岂不妙哉。”

“好，好，好，够阴险，真有你的，这种阴险的办法也是你能想的出来，哈哈哈。”

袁世凯笑骂一声，既能成全英国人，也不得罪德国人，同时还能削弱最大反对派袁兆龙这个叛徒的实力，一举三得，一箭三雕，这让袁世凯感到满意，不失为一个良策。

曹汝霖为自己想出了这么一个好办法，心里暗暗得意，补充道：“大总统，汝霖早有耳闻，袁兆龙早已在私下里和英国人达成了协议，他已经做出了选择，即便是没有央政府的号令，他也会支持英国人向德国人出手，咱们不如放纵他一把，让他去打，最好是让他的鄂军去欧洲拼命！”

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