高雄为了救朋友，就将债务揽在自己身上，以免朋友的老婆和孩子受连累，他先付了利息，想着自己帮走私商跑货每月收入不错，最多两个月就能还清。放债公司见打也打不出钱来，只得勉强同意。没想到发生意外，高雄在某次冒着大雨开车送货的时候不小心发生车祸，在家里躺了半个多月才好，走私商就另找人来帮忙，这段时间高雄自然没有钱拿，还要付医药费和修车，也就无法在指定时间还清债务。

他来到放债公司解释说清，而公司老板却以为高雄是存心想放他鸽子，根本没打算还钱，恼羞成怒，就让打手夜里到高雄家中放火以示警告。高雄家住在老城的一幢旧楼里，那楼年久失修，放债公司的打手又都是些背着官司的亡命之徒，心狠手黑，泼大量汽油后就纵火逃走。那年广东有寒流来袭，冬天比往年都要冷，又是半夜，很多居民都缩在被窝里蒙头大睡。半夜又刮起大风，火助风威，整幢都烧起来，等消防车来的时候已经晚了，至少有三分之一的居民都被烧死，另外还有很多烧伤。

高雄那天晚上因为在走私商的仓库里搬货而逃过一劫，他妹妹住在大学宿舍也没事，但父母就没这么好运气，被活活烧死在家里。两人悲痛欲绝，妹妹后来听高雄的那个朋友讲起高利贷的事，才知道哥哥是替人出头惹上的祸，生气之下连学业也不要了，离开潮州不知所踪。高雄的家瞬间破碎，他假装消失半个来月，暗中跟踪那放债公司老板数日，后来找到机会，在某ktv的卫生间里连捅几刀，就逃走了。

既然家已经不在，高雄也没打算在潮州继续呆，他早已寻好后路，和一个同行的朋友先从潮州跑到广西，再悄悄翻过边境逃至越南。那朋友名叫登盛，是印尼人，之前在广东跟中国老板做生意，干了好几年，后来看准机会偷偷吃掉老板很多货，也正打算跑路。两人一拍即合，隐姓埋名，就先在越南南部的胡志明市安顿下来。这里北邻柬埔寨，南面跟马来西亚隔海相望，地理位置不错。高雄已经没有了家，他万念俱灰，性情大变，只希望能多活一天是一天，也就多享受一天。

轮着在卫生间洗过澡，黄诚信找出两套衣服，分别给自己和高雄穿上。手里拎着全是泥的西装和皮鞋，黄诚信的脸比苦瓜还苦，告诉吴敌明天别忘了赶紧送到洗衣店好好弄干净。吴敌继续回宿舍睡觉，我们三人则拿出几个大垫子，就在前面的店内席地而坐，靠着柜台边喝水边休息。高雄似乎心情很好，又从冰箱里拿出两罐啤酒起来。黄诚信问：“高老板，今后我再也不坐你的车啦，太危险。”

我说：“不是车的问题，而是不能喝完酒再开车！”高雄也不反驳，手里捏着那个相坠边看边微笑。黄诚信问这是什么歌星，让你拼了命也要找回来，难道比龙婆坤的骑龙自身还值钱。

“是我妹妹。”高雄慢慢地说。我和黄诚信互相看看，都觉得很意外。原以为那美女是歌星或者影星，却没想到居然是高雄的妹妹。我问是亲妹妹还是那种远亲，他瞪了我一眼，说当然是亲妹妹。“父母生了我们两个，我是家中的老大。”他说道。

黄诚信问：“你家人还都住在潮州吗？”

高雄仰头喝光一罐啤酒，用力捏扁后松开手，啤酒罐落在地板上：“父母全都死了。”我和黄诚信又很吃惊，我心想怪不得高雄会这么看重他妹妹的照片，原来家人已经都不在，只剩下这个妹妹，当然很珍贵。

我问：“你妹妹现在住在哪里？肯定很久没见到她了吧？”高雄说已经有十几年，但不知道在什么地方。我不理解，就继续追问，高雄很生气：“有什么可问的？不知道就是不知道！”我和黄诚信都不再说话，只好喝水。而高雄似乎想用啤酒来解酒，又开启一罐大口地灌起来，我不知道他的胃有多大，怎么这么能喝酒。