一曲凄清箫音随风飘入夙沙护耳中，夙沙护抬眼望望窗外，一颗流星悄然划过，不知哪里又要有祸事。夙沙护起身披了件绛紫披风，移步至尔东辰处所……

尔东辰倚在柱子潇洒吹箫，见夙沙护前来，忙收起素玉箫，起身迎道，“大哥，你怎么来了？是不是箫声吵到你了？”

夙沙护摇摇头，引尔东辰落座石凳，缓声问，“你最近是不是遇到什么烦心事了？仲瑜与你一起备考，前日与我说你竟一次射偏五支箭，有失你平时准头，想问你却又不好开口。趁今夜无事，我前来问问，莫要嫌大哥多事。”

尔东辰微垂下头，歉声道，“抱歉，让你和二哥担心了……其实也没什么大事，只是一时困扰。”于是，尔东辰将心中之事向夙沙护倾诉。

夙沙护听罢，沉吟片刻，拍拍尔东辰肩膀，道，“阿漓，说得也没错，男子汉做事应当果断利落，但你考虑也不无道理，你们还真是到了情窦初开的年纪。”

尔东辰听夙沙护打趣自己，撇嘴道，“我和你说，希望你能开解一二，告诉我该如何办，没想到却取笑我……您这个大才子肯定桃花不断，你又是怎么办的？”

“言明拒绝。”夙沙护言简意赅。

“唉，说得轻松，我看你是对不熟的人吧。那颜二小姐怎么没见你冷言拒绝？”尔东辰反唇相讥。

“呵，你这张利嘴对自家人最行，我对萱儿就如兄长。她只是接触人少，一时没分清崇敬和爱慕，待她在长大一些，应该就能明白。”夙沙护浅笑道。

“她已经不小了，与我一般大，过不了两年也要嫁人了，市井可传言你至今未娶是在等她。”

“悠悠众口也不是我能堵住的，但看来，我也得像阿漓避忌一些了。”夙沙护墨眸微转，道，“本来是说你，怎么扯到我身上了？好了，言归正传，你对阿漓到底是怎样？你对樊小姐和孟小姐又是否心仪？莫怪为兄话直，但这样才能解你心中迷惑。”

尔东辰思忖少顷，犹豫道，“暮息与我们一起长大，我对她就如凤鸣对她一般，不是亲人胜似亲人，而樊小姐与我不是一路人。至于阿漓……第一次见她就有种似曾相识的熟悉感，和她在一起很舒服，我也第一次相信了冥冥之中或许有缘。她很特别，虽然貌不惊人，但直爽大气，毫不做作，让人忍不住想和她做朋友。在听到她遇到危险，我会着急；看到她安然无恙，我会放心；她说以后相互避忌，我会憋闷，不知所措……我不知道这算什么，可能还不是喜欢，但我真的不想失去她，这位知己……至于以后的事情我也没想好……”

夙沙护静静地听尔东辰的诉说，已心中了然，劝解道，“看来阿漓对你很特别，进一步亲密无间，退一步分道扬镳。你也不必苦恼，若你真的心仪于她，身份之差也并非不可解，让父亲的好友认她为义女，那样就可以了。”

“大哥……你想的太多了，我还不确定呢，别乱点鸳鸯谱。”尔东辰脸颊泛红，嘴上却依然逞强。

“好，我不管。暮息与你们自小长大我倒不担心，只是那位樊小姐不好处理，怕稍有不慎破坏与樊大人的关系……罢了，现在你还是应好好准备武举，我这病体残躯撑不起夙沙家，还得靠你和仲瑜，别在这关键时刻分心，顺其自然说不定就是最好的良药。”

尔东辰又一人望着手中素玉箫，嘴中呢喃，“顺其自然……”

樊婧茹翌日也回了樊府，樊母嘘寒问暖，担心之色满布。而樊彧却一脸怒气，指责樊母过于溺爱孩子，平日里的胡闹行为失了大家闺秀的涵养。

“茹儿，自从尔东辰回来了，你是三天两头往夙沙府跑，说是去找颜家女儿刺绣。但知女莫若父，我还不知道你的心思？但为父劝你一句，别忘了女子的矜持，而且尔东辰不过外姓之人，要喜欢也应该是样样出挑的夙沙护……”樊彧苦口婆心的劝道，却引来樊婧茹大为不悦。